【作者 / 康健雜誌 · 出處 / Web only】

牙齒敏感來自於兩個主要結構：第一種是發生在牙冠上，因為蛀牙，使得我們身上保護牙齒最好、硬度最高的結構琺瑯質被蛀蝕，使得牙本質外露，外界刺激直接經由微小神經管的出口影響神經。

牙本質是由許多微細小管稱為「牙本質小管」所構成，管內有成齒質細胞突，與牙髓神經連結，對外界來的刺激產生疼痛；如果因為一些特殊原因，使牙本質沒有受到琺瑯質保護而外露，當受到刺激（尤其是吃較冷或冰的食物時），牙本質小管中的液體流動，進而牽扯牙髓末梢神經，牙齒就會有酸痛的感覺。

另外就是因牙周病造成牙根結構慢慢流失，牙齒周圍的牙齦萎縮，牙根裸露而造成敏感情形；老化牙齦也會輕微萎縮，牙根外沒有琺瑯質保護，一旦外露就出現敏感牙。

蛀牙只要補好，注意清潔，敏感的情形就可改善。但牙根的敏感稍微複雜。台灣牙周病醫學會前理事長林保瑩解釋，一般來說，只要裸露的牙表面能夠保持乾淨，不要有不正確的刷牙方式如刷牙力道不當、吃完酸的東西馬上刷牙等，讓牙齒被刷蝕，這些敏感都會因牙髓內自我產生保護層，而慢慢得到控制。但若是敏感發生在沒有裸露在牙齦外的牙根，肉也沒有萎縮，卻還是覺得牙齒敏感的話，就要假設可能是牙周病發生骨頭被吸蝕，這時就必須仰賴牙周專科醫師的治療。

許多人刷牙遇到酸痛區域時，會避開不敢刷，反而更容易因清潔不乾淨造成蛀牙或牙齦發炎，嚴重時可能需要拔牙，切勿因小失大。

至於抗敏牙膏是否有用，林保瑩提到，抗敏牙膏對蛀牙所產生的敏感效果不大，但對於發生在牙周病所造成的牙根部敏感，效果較大，因為這些抗敏牙膏多是利用化學結晶形成的沉澱物，將牙根小管神經活躍的出口堵住，以控制敏感。